El origen de la palabra manteca deriva del latín mantica, que significa “saco, alforja o mochila”. La relación se debe a que antiguamente la leche era transportada en sacos y mochilas. Producto de las temperaturas y el movimiento del viaje, la leche se convertía en manteca.

Hoy en día, es uno de los productos lácteos mas conocidos y nace a partir de la combinación del agua y la grasa. Batiendo con fuerza, obtenemos una mezcla de textura homogénea.

Su origen puede rastrearse hasta  los pueblos africanos y asiáticos. Estos fueron los primeros en fabricarla y transmitieron sus conocimientos a los romanos y griegos. El consumo era un distintivo de los nobles.

En la grasa de la Manteca podemos encontrar ácidos grasos saturados e insaturados, de los cuales el más característico es el ácido butírico. Éste, solamente puede ser encontrado en la leche y es el gran responsable del sabor y aroma característico que podemos encontrar en las mantecas y las cremas.

A la hora de buscar una buena manteca debemos tener en cuenta ciertas características como su color, consistencia, aroma y sabor.

La consistencia se relaciona directamente con la facilidad para ser distribuida por diferentes superficies.  La misma puede variar de acuerdo con la alimentación de los animales y el proceso de realización. El resultado puede ser una manteca blanda o dura. El color es producto de los carotenos. Estos, son pigmentos naturales que posee la leche. Su tonalidad depende no sólo de la alimentación del animal, sino de la época del año en la cual se efectúa el ordeñe.

La mejor forma de elegir una manteca es buscando las siguientes características: Color amarillento con el sabor y aroma tan característico. Una consistencia sólida y homogénea. Ésta última es una de las características más importantes, ya que está relacionada con la utilidad de la misma. Esto define la capacidad para ser distribuida sobre la superficie de algún otro alimento.

Al ser un alimento con un alto contenido de materia grasa es importante que su consumo no sea excesivo!